Le tartarughe giganti ritornano nelle Galápagos dopo 180 anni dalla scomparsa dei loro antenati.
Per confermare le loro osservazioni, i ricercatori hanno prelevato campioni di DNA dalle tartarughe del Vulcano Wolf e li hanno confrontati con quelli provenienti da ossa di tartaruga trovate in grotte a Floreana. I risultati sono stati chiari: esistevano legami genetici significativi tra le popolazioni del Vulcano Wolf e quelle che un tempo abitavano Floreana. Come queste imponenti tartarughe siano giunte al Vulcano rimane un mistero. Potrebbero essere state trasportate da correnti oceaniche o da navi baleniere che le conservavano come cibo.
Alla luce di queste scoperte, è stato avviato un programma di allevamento usando le tartarughe del Vulcano Wolf per creare una nuova popolazione ibrida da reintrodurre a Floreana. Il 20 febbraio, con il sostegno degli abitanti locali e di diversi partner, sono state rilasciate 156 tartarughe in pericolo. Ogni esemplare ha un’età compresa tra i 10 e i 13 anni e raggiungerà la maturità sessuale attorno ai 25 anni. Pertanto, la costruzione di una popolazione autosufficiente richiederà tempo.
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