Perché l’iPhone sta per diventare più costoso: ecco cosa dovresti sapere.

Micron sta attualmente dimostrando quanto lavoro si debba fare per ottenere “di più”.

A luglio, l’azienda ha versato il primo calcestruzzo per il suo complesso di produzione pianificato vicino a Syracuse nello stato di New York. Una volta completato, il sito conterrà 2,4 milioni di piedi quadrati di spazio per camere pulite, diventando il più grande sito di produzione di semiconduttori nella storia degli Stati Uniti – e il più grande impianto di Micron in tutto il mondo.

Quei laboratori puliti dove vengono realizzati i chip occuperanno solo una frazione dell’edificio intero, che è approssimativamente della dimensione di 350 campi da football.

“Al termine dei lavori, avremo costruito probabilmente da 15 a 20 milioni di piedi quadrati effettivi di spazio edilizio per supportare i 2,4 milioni di piedi quadrati della sala pulita”, ha detto Bhatia a The Verge. In uno dei design dei laboratori puliti di Micron, la sala pulita occupa solo un piano di un edificio di cinque piani.

Micron non si aspetta una produzione significativa prima del 2030.

Lo spazio rimanente ospiterà una vasta rete di sistemi di trattamento dell’acqua, di alimentazione, di movimentazione dell’aria e di distribuzione dell’utilità necessari per farlo funzionare.

Anche se Micron ha raggiunto il versamento del calcestruzzo in anticipo sulla tabella di marcia, ha comunque impiegato più di due anni. L’azienda ha iniziato le autorizzazioni dopo che il suo finanziamento CHIPS Act per New York è stato confermato nel marzo 2024, ha iniziato la costruzione nel gennaio 2026 e ha versato calcestruzzo circa sei mesi dopo.

La costruzione fisica si articola in tre fasi principali. Preparare il terreno può richiedere sei o nove mesi, ha detto Bhatia. Costruire la struttura in calcestruzzo e il rivestimento può richiedere altri 18 mesi. Ma la fase più complicata arriva dopo che l’edificio è in piedi: installare la vasta rete di sistemi meccanici, elettrici, idraulici e di tubazioni necessari per far funzionare un impianto di semiconduttori.

Quei sistemi devono trasformare un enorme edificio industriale in un ambiente in cui una singola particella microscopica non deve posarsi nel posto sbagliato e rovinare un chip.

Bhatia ha offerto un senso della precisione richiesta:

“Immagina di cercare di costruire tutto lo stato di New York e non avere formiche in tutto lo stato”, ha detto. “È quello che stiamo cercando di fare su tutti questi wafer, e lo facciamo più e più volte”.

Completare l’edificio non produce comunque la memoria. Micron prevede di attivare e testare sistemi essenziali come alimentazione, acqua e ventilazione alla fine del 2028, per poi trascorrere il 2029 trasferendo attrezzature di produzione e iniziando la produzione pilota. L’azienda non si aspetta una produzione significativa prima del 2030. Anche con un piano accelerato, il percorso dall’autorizzazione alla produzione avrà richiesto circa sei anni.

Il nuovo impianto di Micron in Idaho è più avanti ed è previsto che inizi la produzione di wafer a metà del 2027.

Micron sta spendendo enormi quantità per accelerare il processo, raddoppiando approssimativamente le proprie spese di capitale rispetto all’anno precedente per superare i 25 miliardi di dollari quest’anno.

Anche con quell’investimento, Micron non riesce a identificare un punto chiaro in cui l’offerta si aggancerà poiché la domanda continua a crescere quasi quanto i produttori possono espandersi.

“Abbiamo detto che al momento sarà oltre il 2027, e non vediamo quando si chiude, perché la domanda continua a crescere così velocemente”, ha detto Bhatia.

Counterpoint non prevede che la capacità si agganci alla domanda fino alla fine del 2027 o all’inizio del 2028, nel migliore dei casi. La società di dati di mercato IDC prevede in modo simile che la carenza durerà fino al 2027 e ben nel 2028 prima che ci sia un sollievo significativo.

iPhone 17 utilizzando avvisi di notifica basati su AI. Foto di Amelia Holowaty Krales / The Verge

I produttori di PC e smartphone non possono assorbire costi dei componenti che si sono moltiplicati più volte all’infinito. Possono aumentare i prezzi. Possono produrre meno dispositivi. Possono metterci meno memoria. Oppure possono concentrarsi su dispositivi più costosi con un margine di profitto sufficiente per assorbire il costo aggiuntivo.

Citando i crescenti costi della memoria, Microsoft ha recentemente aumentato i prezzi di Xbox di ulteriori 100-150 dollari, lasciando alcuni modelli fino a 300 dollari più costosi rispetto al lancio. Microsoft ha anche aumentato il prezzo di alcuni laptop e tablet Surface Pro di 500 dollari rispetto al prezzo di partenza originale. Meta, nel frattempo, ha aggiunto 100 dollari al costo del suo visore Quest 3.

Apple è forse il caso di prova più rivelatore perché dovrebbe essere tra le aziende meglio attrezzate per resistere alla carenza. La sua scala le conferisce un enorme potere contrattuale con i fornitori, e i suoi clienti hanno dimostrato storicamente di essere disposti a pagare prezzi premium. Eppure Apple ha già aumentato i prezzi su tutta la sua linea di Mac e iPad.

Ora l’attenzione si sta rivolgendo all’iPhone.

Invece di rilasciare tutta la sua lineup contemporaneamente quest’autunno, Apple dovrebbe introdurre l’iPhone 18 Pro e Pro Max insieme al suo primo iPhone pieghevole, mentre terrà l’iPhone 18 standard e Air aggiornato fino alla primavera 2027, secondo Bloomberg.

Tim Cook ha descritto i prezzi della memoria come un “diluvio centennale”

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Ciò lascia la lineup autunnale di Apple concentrata pesantemente nella parte più costosa del mercato – esattamente dove ha più spazio per proteggere i suoi margini. Il monitoraggio della catena di approvvigionamento di Counterpoint mostra che Apple sta preparando circa il 10 percento in più di unità di iPhone 18 Pro e Pro Max per settembre-dicembre rispetto a quanto ha allocato per gli iPhone 17 Pro e Pro Max nello stesso periodo dell’anno scorso.

Durante l’ultima chiamata sugli utili di Apple, l’azienda ha previsto una crescita più lenta a causa del peggioramento delle restrizioni dell’offerta, inclusi i chip di memoria, e ha detto che i costi della memoria più alt

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