Theo Baker: quattro anni di ricerche su Stanford, ecco le scoperte più importanti.
Un sistema di eccellenza oramai compromesso
Sono stato messo in guardia riguardo alla storia?
Sì, più volte, prima ancora di pubblicare il mio primo articolo. Molti mi hanno avvertito che Tessier-Lavigne era una persona di grande integrità e che avrei dovuto stare attento. Non mi sbagliavano. Nel corso dei dieci mesi successivi, mentre la storia si amplificava, le resistenze aumentavano. Pochi giorni dopo la mia prima pubblicazione, il consiglio di amministrazione annunciò un’indagine interna. Ho scoperto che uno dei membri del consiglio aveva un investimento di 18 milioni di dollari in una società biotech co-fondata da Tessier-Lavigne. La dichiarazione sull’indagine elogiava la sua “integrità e onore”, in una fase in cui si cercava di esaminare l’integrità scientifica. Così, l’indagine stessa divenne oggetto di reportage.
Il libro affronta tematiche più ampie, noto come il “dentro Stanford”. Di cosa si tratta?
Presto mi sono reso conto dell’esistenza di una realtà parallela all’interno dell’università, dove gli studenti identificati come i prossimi fondatori di startup miliardarie vengono selezionati e hanno accesso a risorse esclusive. Feste su yacht, fondi riservati, tutti in contatto con gli stessi miliardari per consigli. Con la crescente fama di Stanford come culla di startup illustri, alcuni all’interno dell’università sostengono che sia sempre più difficile individuare il vero talento. Molti arrivano convinti di diventare i prossimi miliardari, creando un sistema che separa i “wannabe” da coloro che realmente hanno del potenziale. Si crea un contesto dove il credito va a chi ha le giuste conoscenze, piuttosto che ai meritevoli.
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