Attivisti ambientali in Kenya protestano contro la raffineria di un miliardario.
I Rischi Ambientali del Progetto della Raffineria di Petrolio in Kenya
Il progetto della raffineria di petrolio a Lamu, in Kenya, voluto dal miliardario Aliko Dangote e con un costo stimato di 17 miliardi di dollari, ha suscitato reazioni contrastanti. Gli attivisti ambientali avvertono dei rischi potenziali per l’ecosistema locale e i mezzi di sussistenza delle comunità, mentre il governo keniota enfatizza i benefici economici che il progetto potrebbe portare, come la creazione di 60.000 posti di lavoro.
La posizione della raffineria a Lamu è frutto di mesi di speculazioni su dove sarebbe stata realizzata, tra Kenya, Uganda e Tanzania. Devakumar Edwin, vicepresidente di Dangote Industries Limited, ha dichiarato che la raffineria avrà una capacità di almeno 700.000 barili di greggio raffinati al giorno e sarà completata entro tre anni. Il greggio previsto proviene dall’area dell’Africa orientale.
La raffineria di Lamu funzionerebbe in maniera simile a quella già esistente a Lagos, in Nigeria, che è attualmente la più grande raffineria in Africa.
Le Preoccupazioni delle Comunità Locali
Nonostante le promesse di opportunità occupazionali, molti attivisti chiedono maggiore trasparenza e coinvolgimento della comunità locale. È fondamentale un’accurata valutazione dell’impatto ambientale (EIA) prima di procedere. Gli attivisti sottolineano che le decisioni non dovrebbero concentrarsi unicamente sui benefici economici, ma anche sugli effetti sull’ambiente, sul patrimonio culturale e sui mezzi di sussistenza delle generazioni attuali e future.
Il 14 luglio, Greenpeace Africa ha espresso preoccupazioni riguardo agli effetti potenzialmente dannosi della raffineria sulla fragile ecologia costiera di Lamu, un’isola situata lungo la costa dell’Oceano Indiano. Le preoccupazioni includevano non solo la dipendenza del Kenya dai combustibili fossili, ma anche l’impatto sul settore della pesca e sul turismo, settori cruciali per l’economia locale.
Power Shift Africa, un’organizzazione no-profit che promuove l’energia pulita, ha evidenziato che Lamu, con la sua città vecchia, riconosciuta come patrimonio dell’umanità UNESCO, ospita ecosistemi vitali che potrebbero essere gravemente compromessi. Il direttore esecutivo dell’organizzazione, Mohamed Adow, ha avvertito che il sito destino del progetto include foreste di mangrovie, praterie di fanerogame e barriere coralline, essenziali per l’industria della pesca e il turismo.
Il presidente keniota William Ruto ha dichiarato che il governo ha raggiunto un accordo con Dangote per portare avanti il progetto e ha ribadito che porterà benefici economici all’intera regione dell’Africa orientale. Ruto ha promesso che il progetto porterà occupazione e opportunità di sviluppo. Tuttavia, la comunità locale sta già segnalando problemi come il calo delle scorte di pesce e possibili diminuizioni della produzione agricola, come anche il rischio di spostamento delle popolazioni.
Somo Mohammed, presidente dell’unità di gestione della spiaggia di Lamu, ha espresso frustrazione riguardo alla mancanza di informazioni dettagliate da parte del governo. Ha chiesto un coinvolgimento attivo della comunità locale per garantire che i diritti dei residenti siano rispettati. Inoltre, ha sottolineato che gli attivisti stanno ricevendo notizie sul progetto solo attraverso i media, nonostante la costituzione keniota preveda un coinvolgimento attivo delle comunità locali.
Omar Elmawi, rappresentante dell’Africa Movement of Movements Building Space, ha avvertito che l’assenza di informazioni pubbliche potrebbe portare a impatti ambientali maggiori di quelli previsti, simili a quanto accaduto in altri paesi africani che hanno fatto affidamento sul petrolio.
Le leggi ambientali keniote riconoscono i progetti di raffineria di petrolio come tra i più inquinanti e distruttivi per l’ambiente, motivo per cui è fondamentale effettuare un’EIA adeguata e trasparente. Elmawi ha avvertito che se un’EIA completa fosse condotta con una reale partecipazione delle comunità locali, potrebbe rivelare le mancanze del progetto, seguendo l’esempio di quanto avvenuto con il progetto a carbone di Lamu, che ha incontrato forte opposizione.
Gli attivisti avvertono che proseguire con il progetto della raffineria di petrolio rischia di causare inquinamento marino, compromettere i luoghi di riproduzione dei pesci e diminuire la produzione di miele da mangrovie in caso di una fuoriuscita di petrolio.
Adow ha aggiunto che questo progetto non risolverà il problema della povertà energetica che affligge milioni di africani nelle aree rurali, e ha invitato il governo keniota a rifiutare l’accordo con Dangote per preservare uno dei siti patrimoniali più importanti in Africa. Al momento, il governo non ha annunciato la data di inizio dei lavori né ha reso pubblico alcun piano di EIA, cose che attivisti e comunità locali desiderano vengano comunicate in modo chiaro.
[Fonti Ufficiali: Greenpeace Africa, Power Shift Africa, Mongabay]
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