Il più piccolo opossum del mondo potrebbe vivere oltre il suo attuale habitat in Australia.
Riscoperte del Passato e Rilevanza Ecologica
I ricercatori hanno esaminato i dati fotografici provenienti da sondaggi faunistici condotti tra il 2004 e il 2011 nel Parco Nazionale Dhilba Guuranda–Innes, un importante frammento di vegetazione nativa situato all’estremità della penisola. Tra le osservazioni di oltre 250 possum pigmei, due esemplari fotografati nel 2006 si sono distinti per le loro dimensioni più ridotte e per il loro particolare pelo grigio sul ventre. Inizialmente catalogati come giovani possum pigmei occidentali, questi esemplari non erano stati identificati come appartenenti a altre specie di possum nella regione; la popolazione più prossima di possum pigmei piccoli si trova infatti sull’Isola del Canguro, che è stata isolata dalla Penisola di Yorke per ben 10.000 anni.
Tuttavia, gli scienziati hanno ipotizzato che le due osservazioni fossero state errate, così hanno confrontato le foto con i campioni conservati presso il Museo dell’Australia Meridionale. La loro analisi ha confermato che si trattava proprio di possum pigmei piccoli.
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