Ritrovato piccione filippino dopo 20 anni, ma la sua foresta scompare. Titolo: Piccione filippino ritrovato dopo 20 anni: la sua foresta è in pericolo.

Un’immagine catturata da una fototrappola sull’isola filippina di Mindoro ha fotografato uno dei più rari uccelli del paese, confermando che il piccione dai cuori sanguinanti di Mindoro, in pericolo critico, sopravvive ancora in natura.

Scattata ad agosto nella foresta pluviale di Puerto Galera, l’immagine è la prima fotografia confermata della specie Gallicolumba platenae da due decenni, secondo l’organizzazione no-profit Center for Conservation Innovation Ph Inc. (CCIPH).

“Per una specie estremamente rara e segreta, un’unica immagine può avere un peso enorme”, hanno scritto i ricercatori del CCIPH in un annuncio del 3 settembre. “Conferma che l’uccello continua a sopravvivere nel paesaggio”.

Juan Carlos Gonzalez, un ornitologo e direttore del Museo di Storia Naturale dell’Università delle Filippine Los Baños, ha confermato indipendentemente che l’immagine mostra un piccione dai cuori sanguinanti di Mindoro.

“Grazie a questo avvistamento si dimostra non solo che questa specie molto rara continua a persistere in queste ripide foreste pluviali, ma si sottolinea l’importanza di Puerto Galera come riserva della biosfera dell’UNESCO e santuario di questa specie in pericolo critico”, ha detto Gonzalez a Mongabay via email.

Un team di spedizione posiziona fototrappole nella foresta di Mindoro. Immagine cortesia di CCIPH.

Alex Berryman, responsabile delle valutazioni della conservazione delle specie per l’Asia presso l’ONG BirdLife International, ha confermato anche separatamente l’identificazione.

“Non ci sono dubbi che si tratti di un piccione dai cuori sanguinanti di Mindoro”, ha detto Berryman a Mongabay via email.

Berryman ha sottolineato che la macchia arancione-rossa sul petto bianco dell’uccello, insieme alla piumaggio verde iridescente sulla testa e sul collo, lo rendono facilmente identificabile.

Decenni di pochi incontri confermati

Il piccione dai cuori sanguinanti di Mindoro è un piccione terricolo endemico di Mindoro. Descrizioni storiche lo descrivevano come comune all’interno delle foreste dell’isola, ma gli incontri confermati sono diventati sempre più rari durante la seconda metà del XX secolo.

Ultimo avvistamento confermato risale al 2005, quando un individuo è stato catturato in una trappola destinata al gallo del giungla rosso vicino a un albero di fico in frutto. Successivamente sono stati segnalati altri incontri, ma non tutti sono stati verificati, ha detto il CCIPH.

Durante rilevamenti sul campo successivi, i ricercatori del CCIPH non hanno rilevato la specie. Molti villaggi e guide locali non erano a conoscenza di essa e alcuni cacciatori hanno detto di non averla incontrata da anni.

Il lungo assenza ha portato il programma Search for Lost Birds a elencare il piccione come una specie “perduta”, una designazione che copre gli uccelli non documentati dalla scienza per almeno 10 anni. Berryman ha notato che l’uccello è anche elencato come in pericolo critico nella Lista Rossa IUCN, il che significa che affronta un rischio estremamente alto di estinzione.

Un’immagine catturata da una fototrappola mostra il piccione dai cuori sanguinanti di Mindoro. Immagine cortesia di CCIPH.

Nuovo record sopra i 900 metri

La specie è generalmente descritta come una specialista delle foreste a bassa quota, che si verifica tipicamente a quote di circa 400 metri e occasionalmente fino a 800 metri. La fototrappola l’ha fotografata oltre i 900 metri.

“Una specialista delle foreste a bassa quota che appare nella foresta ad alta quota non è necessariamente una specie che espande gli orizzonti, potrebbe essere una specie che sta finendo lo spazio a disposizione nelle foreste a bassa quota”, hanno scritto i ricercatori del CCIPH.

“Possiamo solo sognare l’idea che possano essercene di più là fuori”, ha detto Berryman.

Tuttavia, l’immagine non fornisce una stima della popolazione o della sua tendenza, o prove di riproduzione.

“È un punto dati, e fragile: una singola occorrenza confermata di un unico uccello in un paesaggio in cui la foresta idonea è diventata sempre più frammentata”, hanno scritto i ricercatori del CCIPH.

Ricercatori e guardiani indigeni hanno collaborato per posizionare le fototrappole che hanno fotografato il piccione dai cuori sanguinanti di Mindoro. Nell’immagine, da sinistra a destra, sono Joshua Manila del CCIPH; i guardiani Iraya Mangyan Alex, Melenciano, Cristito, Jay e Sonnyboy del programma di Conservazione della Foresta e della Biodiversità di Mindoro; e John Bibar del CCIPH.

Protezione e ulteriori rilevamenti

La fotografia è stata il risultato di un’iniziativa guidata dagli indigeni all’interno del dominio ancestrale degli Iraya Mangyan. Il CCIPH l’ha attribuita ai guardiani Iraya Alex, Melenciano, Cristito, Jay e Sonnyboy, citando la loro conoscenza del territorio, la presenza costante nella foresta e la tutela del loro territorio ancestrale.

Lavorando con loro, i ricercatori del CCIPH John Bibar e Joshua Manila hanno posizionato le fototrappole nell’ambito del Programma di Conservazione della Foresta e della Biodiversità di Mindoro.

Una trappola di alta elevazione “alimenta l’ottimismo che potrebbe essercene altri lì fuori”, ha commentato Berryman.

L’immagine non fornisce però una stima della popolazione o della sua tendenza, o prove di riproduzione.

“È un punto dati, e fragile: una singola occorrenza confermata di un unico uccello in un paesaggio in cui la foresta idonea è diventata sempre più frammentata”, hanno scritto i ricercatori del CCIPH.

Ricercatori e guardiani indigeni hanno collaborato per posizionare le fototrappole che hanno fotografato il piccione dai cuori sanguinanti di Mindoro. Nell’immagine, da sinistra a destra, sono Joshua Manila del CCIPH; i guardiani Iraya Mangyan Alex, Melenciano, Cristito, Jay e Sonnyboy del programma di Conservazione della Foresta e della Biodiversità di Mindoro; e John Bibar del CCIPH.

Protezione e ulteriori rilevamenti

La fotografia è stata il risultato di un’iniziativa guidata dagli indigeni all’interno del dominio ancestrale degli Iraya Mangyan. Il CCIPH l’ha attribuita ai guardiani Iraya Alex, Melenciano, Cristito, Jay e Sonnyboy, citando la loro conoscenza del territorio, la presenza costante nella foresta e la tutela del loro territorio ancestrale.

Lavorando con loro, i ricercatori del CCIPH John Bibar e Joshua Manila hanno posizionato le fototrappole nell’ambito del Programma di Conservazione della Foresta e della Biodiversità di Mindoro.

Berryman ha evidenziato che le prossime priorità dovrebbero essere salvaguardare il maggior numero possibile di habitat adatti e condurre una valutazione completa della popolazione della specie.

“Gli scatti delle fototrappole sono un ottimo modo per individuare questa specie, come lo è per altri piccioni terrestri, quindi ampliare questa iniziativa dovrebbe essere considerata una priorità”, ha detto.

Gonzalez ha chiesto di istituire un’area protetta regolamentata che copra la catena montuosa Monte Halcon-Monte Malasimbo, attualmente priva di un’area protetta designata dal governo che ne copra l’intero territorio.

Ha inoltre chiesto di fermare l’abbattimento illegale e il bracconaggio, rafforzare l’educazione alla conservazione e impedire alle trappole destinate al gallo del giungla rosso di catturare i piccioni dai cuori sanguinanti. Ha proposto progetti per trappole più sicure e l’uso delle competenze indigene nel monitoraggio della fauna selvatica per sostenere l’ecoturismo regolamentato.

Immagini di banner: piccione dai cuori sanguinanti di Mindoro catturato dalla fototrappola. Immagine cortesia di CCIPH.

Ampliare la ricerca e la protezione

Il CCIPH ha chiesto in generale più ricerca mirata e protezione per il piccione dai cuori sanguinanti di Mindoro.

“Se questo uccello continuerà a battere per altri vent’anni o altri cento dipenderà da come tratteremo questa immagine, se la considereremo semplicemente come un record straordinario o se permetteremo alle prove che porta di cambiare ciò che faremo dopo”, hanno scritto i ricercatori del CCIPH.

Fonte: Keith Anthony Fabro (2026). Un piccione filippino ‘perduto’ riappare dopo 20 anni, ma la sua foresta sta scomparendo. Notizie sulla conservazione di Mongabay. DOI: https://doi.org/10.66709/news-328564