Roads e infrastrutture ostacolano la presenza di tigri nella riserva indiana. Cerca di evitare l’insediamento.

Il Tiger Reserve Tadoba-Andhari, nello stato del Maharashtra in India, è una riserva forestale popolata da una numerosa popolazione di cervi maculati e sambar, antilopi nilgai e cinghiali – tutti prede ideali per i tigri. Tuttavia la riserva non ha tigri residenti, come riporta la collaboratrice Nivedhika Krishnan per Mongabay India.

Il Kawal Tiger Reserve nello stato di Telangana collega importanti popolazioni di tigri nelle riserve di Tadoba-Andhari, nello stato del Maharashtra ad ovest, e Indravati, nello stato del Chhattisgarh ad est. Dal 2015, i ricercatori hanno confermato che solo 15 tigri sono entrate a Kawal dal Maharashtra. Di queste, solo due erano femmine.

Il ricercatore capo Imran Siddiqui ha dichiarato a Mongabay India che i tigri che viaggiano dal Maharashtra a Kawal affrontano una pesante infrastruttura lungo il loro percorso.

“Il corridoio è frammentato da miniere di carbone a cielo aperto, dal progetto di irrigazione Ada, da recinzioni elettrificate dei campi agricoli, e dalla linea ferroviaria principale Hyderabad-Nagpur”, ha detto Siddiqui. “La National Highway 44 agisce come la barriera più formidabile di tutte, con il suo traffico intenso e le alte recinzioni. Non è solo un ostacolo – è un mosaico cumulativo di rischi che costringono i tigri dispersi a fare marcia indietro”.

Ha aggiunto che mentre i tigri maschi che si disperdono dalla loro terra natale sono “più audaci e prendono più rischi” e possono spostarsi per lunghe distanze attraverso paesaggi dominati dall’uomo, le tigri femmine sono più avverse al rischio e “necessitano di un habitat tranquillo e indisturbato per crescere i cuccioli”.

“Attraversare autostrade trafficate, linee ferroviarie e miniere rappresenta una enorme minaccia per le femmine”, ha detto Siddiqui. “Per questo motivo i maschi saltuariamente evitano il traffico per raggiungere Kawal, ma le femmine fanno dietrofront. Senza le femmine, non si può semplicemente costruire una popolazione riproduttrice”.

Anish Andheria, presidente e CEO del Wildlife Conservation Trust, ha detto a Mongabay India che la riserva stessa ha bisogno di un’area nucleo libera da insediamenti umani, come nelle altre riserve di tigri dell’India. Nel 2023, ha detto, c’erano 37 villaggi e 67 piccoli insediamenti all’interno del nucleo del Kawal Tiger Reserve.

Tuttavia mantenere le persone fuori dall’ecosistema è una questione delicata. Quando Kawal è stato dichiarato riserva per i tigri nel 2012, le autorità avevano promesso alle comunità indigene residenti, gli Adivasi, che il cambiamento non avrebbe danneggiato i loro diritti legali o la sopravvivenza, ha detto Siddam Bhujang Rao, un leader Adivasi locale. “Ma una volta che la riserva è stata creata, la loro posizione è completamente cambiata”.

Le famiglie che sono state trasferite dal nucleo della riserva, ad esempio, hanno ricevuto poco di quanto promesso loro nel pacchetto ufficiale di ricollocazione per i villaggi, ha detto Rao.

“Hanno promesso terra, acqua e villaggi modello”, ha detto. “Invece, le famiglie sono state trasferite in case con intonaco sgretolato, e le terre agricole non sono mai state consegnate”.

I gestori faunistici hanno anche proposto l’idea di “dispersione assistita”, dove tigri femmine selvatiche provenienti da popolazioni dense in stati come il Maharashtra vengono trasportate direttamente in aereo a Kawal. Ma Siddiqui ha avvertito che tali traslocazioni manuali non sono “una scorciatoia per risolvere i corridoi interrotti”.

“Portare tigri da fuori non funzionerà”, ha concordato Rao. “È un’idea sbagliata e dovrebbe essere abbandonata”.

Leggi l’intera storia di Nivedhika Krishnan qui.

Immagine in evidenza: Un tigre nel Tiger Reserve Tadoba-Andhari, da dove le tigri si spostano al Kawal Tiger Reserve ma non vi dimorano. Immagine rappresentativa di A.J.T Johnsingh, WWF-India & NCF via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).

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