Scoperte 24 nuove specie in un’area oceanica destinata all’estrazione di metalli per batterie.
Nuove Scoperte e Implicazioni Ecologiche
I ricercatori hanno recuperato i nuovi crostacei, noti come anfipodi, da grandi campioni di fango prelevati dal fondale marino. Questi organismi, di dimensioni variabili ma per lo più inferiori ai 2,5 centimetri, si sono evoluti in profonde acque oceaniche nel corso di milioni di anni. Tra le nuove scoperte si trova una superfamiglia completamente nuova, i Mirabestioidea, e una famiglia di anfipodi chiamata Mirabestiidae, che rappresentano linee evolutive mai documentate prima.
Tammy Horton, ricercatrice del National Oceanography Centre nel Regno Unito e co-capofila dello studio, ha paragonato questa scoperta a quella di trovarsi di fronte a un nuovo gruppo di mammiferi carnivori sulla Terra, come ad esempio i cani, che allargano notevolmente la nostra conoscenza della biodiversità marina.
Nel corso di un workshop di tassonomia all’Università di Łódź in Polonia, ben 16 scienziati hanno collaborato per descrivere queste nuove specie. Questo lavoro è parte del progetto “Mille Ragioni” dell’Autorità Internazionale del Fondo Marino, con l’obiettivo di catalogare ufficialmente 1.000 nuove specie di profondità entro il 2030. Alcuni nomi delle nuove specie riflettono il legame personale dei ricercatori con esse, come “Mirabestia maisie”, chiamata in onore della figlia di Horton.
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