Sintomi, segnali d’allarme e trattamenti essenziali per riconoscere l’ictus rapidamente
L’ictus emorragico si verifica quando un vaso sanguigno nel cervello si rompe o perde sangue nel tessuto circostante, interrompendo l’attività delle cellule nervose. Questa emorragia è spesso causata da pressione alta non controllata che indebolisce la parete di un’arteria nel tempo.
Altre cause includono la rottura di un aneurisma, una dilatazione anomala e congenita della parete arteriosa, o di una malformazione arteriovenosa (MAV), un’anomalia dei vasi sanguigni in cui arterie e vene sono connesse in modo diretto e anomalo. Il sangue fuoriuscito può formare un ematoma che danneggia direttamente il tessuto cerebrale e può causare edema e pressione intracranica, aggravando i danni.
La sopravvivenza a un ictus emorragico dipende dall’entità del sanguinamento e dalla tempestività delle cure mediche. Purtroppo, molti pazienti muoiono nel giro di pochi giorni, ma chi sopravvive spesso affronta un lungo e complesso percorso di riabilitazione.
Il cervello è irrorato da quattro arterie principali:
- Carotidi destre e sinistre, situate anteriormente nel collo, facilmente palpabili.
- Vertebrali destre e sinistre, protette dalle vertebre cervicali e che si uniscono a formare l’arteria basilare.
Queste arterie si collegano nel Circolo di Willis, una rete arteriosa alla base del cervello che garantisce l’irrigazione cerebrale tramite rami che si distribuiscono in diverse aree.
Il lato sinistro del cervello controlla il lato destro del corpo e viceversa. Il linguaggio si trova solitamente nell’emisfero dominante, tipicamente il sinistro.
Le arterie cerebrali anteriore e media forniscono sangue alla parte frontale e media del cervello, incluse le aree che controllano il movimento volontario, la sensibilità, il linguaggio, il pensiero, la personalità e il comportamento.
Le arterie vertebrali e basilari rappresentano la circolazione posteriore e irrorano il lobo occipitale (responsabile della vista), il cervelletto (coordinazione e equilibrio) e il tronco encefalico (funzioni vitali inconsce come la respirazione e pressione sanguigna).
Gli ictus possono essere descritti in base alla funzione corporea compromessa e all’area cerebrale interessata. La maggior parte produce sintomi su un solo lato del corpo, ma quelli che coinvolgono il tronco encefalico o il midollo spinale possono causare sintomi bilaterali.
L’ictus può compromettere la funzione motoria, ad esempio con debolezza parziale (emiparesi) o paralisi (emiplegia) di un lato del corpo, coinvolgendo faccia, mano o arto.
Anche la sensibilità può essere alterata in diverse aree corporee, così come la visione, l’equilibrio e la capacità di parola, tutti segnali utili a localizzare il danno cerebrale e fare una diagnosi accurata.
Un tipo particolare è l’ictus lacunare, causato dall’occlusione di piccole arterie penetranti nel cervello. L’area danneggiata è piccola ma può provocare deficit neurologici importanti. Spesso è “silente”, cioè senza sintomi evidenti, e viene scoperto per caso con TAC o risonanza magnetica.
Fonti ufficiali:
- Organizzazione Mondiale della Sanità – Principali cause di morte
- American Stroke Association – Types of Stroke
- Istituto Superiore di Sanità – Ictus
- European Medicines Agency – Linee guida cliniche sull’ictus
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