Controllore smart Homey Portal a $299 per gestire casa con un tap.

Le case intelligenti sono diventate davvero brave a complicare le cose. Accendere una luce può comportare molteplici passaggi, rispetto al semplice azionare di un interruttore. Homey, la piattaforma per case intelligenti con sede nei Paesi Bassi di proprietà di LG, pensa di avere la soluzione.

Questa settimana ha lanciato Homey Portal, un controller per casa intelligente con touchscreen che sembra molto promettente, sebbene molto costoso. Le preordinazioni sono aperte oggi a un prezzo introduttivo di $ 249 / € 249, con spedizioni a dicembre.

Un dispositivo touchscreen rotondo da 2,8 pollici con una ghiera in acciaio inossidabile, Homey Portal può essere posizionato su una scrivania o montato a parete ed è alimentato da un cavo USB-C. Tocchi le icone per controllare dispositivi come luci, altoparlanti, termostati e tende, e puoi ruotare la ghiera per regolare luminosità, volume e temperatura.

L’idea di un dispositivo di controllo dedicato per case intelligenti che possa connettersi a tutto in una casa intelligente è allettante. Le app, il controllo vocale e i pulsanti hanno il loro posto, ma non sono così facili come avvicinarsi a un interruttore e sapere semplicemente cosa fare. Il problema finora è stato l’interoperabilità; non tutto funziona con tutto. Homey, con il suo supporto dichiarato per oltre 70.000 dispositivi provenienti da oltre 2.000 marchi, oltre a Matter, Zigbee, Z-Wave e Thread, è ben posizionato per affrontare questo problema.

Il Portal invita a confrontarsi con un Echo Show o Google Nest Hub, ma sembra più concentrato. “Abbiamo sempre voluto che una casa intelligente fosse semplice come accendere un’interruttore della luce”, ha detto Stefan Witkamp, CEO di Athom, la società madre di Homey. È progettato per offrire un modo diretto e fisico per controllare la propria casa, “anziché fare tutto tramite un’app”, ha dichiarato.

In molti aspetti, il Portal sembra il controller per smart home che ho sempre immaginato Apple costruire per Apple Home: semplice, intuitivo e non ingombrante.

Un dispositivo touchscreen con supporto per scrivania o montaggio a parete. Immagine: Homey

Nel video dimostrativo di Homey, l’interfaccia adatta la propria UI ad ogni azione che si desidera effettuare. Ad esempio, toccando l’icona delle luci compare uno schermo per accendere o spegnere le luci della stanza e regolarne il colore; quindi puoi regolare la luminosità ruotando la ghiera. C’è anche un’icona del meteo che mostra una breve previsione insieme a un timer integrato.

Lo schermo è personalizzabile, permettendoti di aggiungere controlli per diversi elementi della tua casa intelligente, e funziona con l’engine di automazione Flow di Homey, in modo da poter attivare scene e automazioni.

Homey ha dimostrato la configurazione di uno streaming live della telecamera della tua videocitofono sul Portal quando suona, insieme a un prompt per aprire la serratura intelligente. Non esiste un microfono, quindi nessun controllo vocale; Homey si integra con Amazon Alexa, Google Home e Siri Shortcuts per il controllo vocale.

La società afferma che il Portal è progettato per essere configurato per diverse zone in casa, come la cucina, il soggiorno e la camera da letto. Oltre ai controlli per quella stanza, può monitorare e gestire il consumo energetico in ognuna. Ma a $299 / €299 dopo il prezzo introduttivo, attrezzare tre stanze costerebbe quasi $900, e questo senza aggiungere un hub Homey.

Il Portal funziona con Homey Pro, Homey Pro mini, Homey Cloud (gratuito per un massimo di 5 dispositivi) e Homey Self-Hosted Server. Immagine: Homey

Il Portal stesso non è un hub e richiede una connessione a una delle opzioni di piattaforma di Homey: la Homey Cloud a $ 3,99 al mese (gratuita per un massimo di 5 dispositivi), l’hub Homey Pro Mini ($ 249), un hub Homey Pro del 2023 o successivo ($ 449) o un server Homey self-hosted sul proprio hardware.

Il vantaggio degli hub è la comunicazione locale. I dispositivi compatibili continueranno a funzionare anche senza connessione internet e potranno comunque essere controllati dal Portal, secondo Homey. La società ha appena annunciato anche una nuova funzionalità di aggiornamento dei dispositivi che consente di aggiornare direttamente i dispositivi Matter, Z-Wave e Zigbee tramite Homey; non c’è bisogno di utilizzare l’hub o l’app del produttore.

Homey, fondata nel 2014, viene paragonata a Home Assistant, con il suo punto di forza che è una configurazione più plug-and-play. Tuttavia, Homey è una piattaforma closed-source e attualmente di proprietà di LG, mentre Home Assistant rimane una piattaforma open-source gestita dalla no-profit Open Home Foundation. Homey funziona come piattaforma per la casa intelligente indipendente oggi, ma si integra anche con la piattaforma AI Home di LG, con un focus sulla gestione dell’energia domestica.

Abbiamo visto diverse società lanciare interruttori intelligenti con display che cercano di risolvere il problema del controllo, tra cui Aqara, Shelly e Brilliant, ma la maggior parte richiede installazioni cablate e non ha tante integrazioni come Homey. Il vantaggio di Homey sembra essere la facilità di installazione e l’ampia gamma di supporto.

Verificherò di persona il Portal questa settimana alla fiera tecnologica IFA di Berlino e non vedo l’ora di testarlo per vedere se potrà avere un posto nella mia casa intelligente.

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