Come un trucco nel pitch ha portato un’eSports startup a raccogliere 20 milioni di dollari.
Ma Robbins si è trovato di fronte a una realtà schiacciante: l’AI. “Stavamo raccogliendo fondi nel quarto trimestre del 2025, che era, come ora, un periodo di grande frenesia per l’Intelligenza Artificiale,” ha spiegato. “In un terzo delle chiamate, la prima cosa che dicevano era che stavano investendo solo in AI e non volevano sprecare il mio tempo. Addirittura, non mi lasciavano nemmeno presentare.”
Gli altri fondi o le società di venture capital gli dicevano che investivano solo in AI dopo aver ascoltato la presentazione.
Così, Robbins ha deciso di cambiare strategia. Ha adattato la sua presentazione e il suo progetto per discutere di AI fin dall’inizio. La versione rivista del pitch sosteneva che, se l’AI funziona, le persone avranno più tempo libero per giocare con gli amici al bar o online, e quindi la sua attività sarà un successo. Se non funziona, una scommessa non AI sembrerebbe una diversificazione intelligente; rappresentava una copertura in entrambi i casi.
“C’era un piccolo gruppo di persone che lo prendeva veramente sul serio,” ha detto Robbins. Fortunatamente, ARK era tra questi. Una volta impegnatosi, l’investitore principale ha fatto delle presentazioni ad altri VC per completare il round.
A sostegno di tutto ciò c’erano solide fondamenta aziendali, tra cui “una crescita costante anno dopo anno, non solo una fiammata momentanea,” ha osservato.
L’ultima lezione appresa da Robbins è stata che, specialmente per un’attività non AI, i VC desiderano ascoltare un grande sogno. E lui ne aveva uno: un mercato totale indirizzabile (TAM) di chiunque giochi, da pickleball a Wordle.
“Quindi il nostro TAM è quasi ogni americano di età compresa tra 18 e 70 anni, giusto?” ha affermato Robbins. Nonostante ciò, ha ricevuto un rifiuto da un VC, di cui ha stampato la risposta e l’ha appesa al muro.
“Ho inviato il nostro grafico di crescita e il nostro TAM, che era incredibile, e la risposta è stata: ‘Il TAM è troppo piccolo.’ Quella è stata la risposta. Come se la nostra crescita fosse troppo lenta,” ha detto.
Questa esperienza gli ha ricordato di “pensare anche più in grande.” Robbins ha concluso dicendo: “Devo mettermi in questa mentalità e puntare in alto se voglio raccogliere fondi da venture capital.”
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