Guida completa su diverticolosi e diverticolite: sintomi, cause e opzioni terapeutiche
Cosa sono la diverticolosi e la diverticolite?
L’intestino crasso, noto anche come colon, è una struttura a forma di tubo lunga circa 6 piedi, che immagazzina ed elimina i materiali di scarto dopo la digestione. Con l’età, la pressione all’interno del colon può provocare la formazione di sacche di tessuto, chiamate diverticoli, che si spingono verso l’esterno dalle pareti intestinali. Quando una persona ha più sacche, si parla di diverticolosi. Questa condizione è particolarmente comune nel colon sigmoide, alla fine del colon sinistro, nei paesi occidentali, mentre in Asia, i diverticoli si trovano più frequentemente sul lato destro.
La diverticolosi è frequente nei paesi occidentali e aumenta con l’età. È rara prima dei 40 anni, ma colpisce oltre il 74% delle persone sopra gli 80 anni negli Stati Uniti. Molti pazienti non presentano sintomi, mentre altri possono avvertire dolore addominale lieve, costipazione o diarrea. In alcuni casi, si può verificare un’emorragia da un diverticolo, nota come emorragia diverticolare. Quando un diverticolo si infiamma e si infetta, si sviluppa la diverticolite.
Come si formano i diverticoli?
La parete muscolare del colon tende ad assottigliarsi con l’età. Le ragioni di questo ispessimento sono ancora in parte sconosciute, ma una dieta povera di fibre può contribuire a creare feci dure e piccole, richiedendo maggiore pressione per essere espulse. Questa alta pressione può causare l’erniazione della mucosa intestinale, dando vita ai diverticoli.
Diversi studi hanno mostrato che la correlazione tra dieta povera di fibre e diverticoli è evidente a livello sociale, ma non sempre tra le singole persone. Altri fattori, come l’infiammazione del tessuto presente nei diverticoli, possono svolgere un ruolo fondamentale nella loro formazione. È importante notare che la diverticolite non è contagiosa e può essere causata da fattori infettivi o non infettivi.
