Startup Micro1 raggiunge 500M$ di fatturato grazie al boom del training AI: sorpassa i concorrenti.
L’enorme domanda insaziabile di dati di addestramento AI unici da parte dei laboratori e delle grandi aziende sta guidando un enorme boom per un gruppo di startup specializzate nell’etichettatura dei dati.
Uno di questi business in forte crescita è Micro1, una startup di quattro anni che ha aumentato il suo giro d’affari lordo annuo da 100 milioni a 500 milioni di dollari negli ultimi otto mesi, secondo una fonte vicina all’azienda. Come i suoi concorrenti che assumono esperti del settore come medici, avvocati e scienziati su base contrattuale, Micro1 trattiene circa il 60-70% di quella cifra, posizionando il suo giro d’affari netto annuo tra 150 e 200 milioni di dollari.
Sebbene Micro1 rimanga indietro rispetto a concorrenti come Mercor (che ha raggiunto 2 miliardi di dollari di ricavi lordi annualizzati quest’estate) e Handshake (che ha raggiunto 1 miliardo all’inizio di quest’anno), la crescita dei ricavi della startup dimostra che c’è più che sufficiente domanda per supportare più operatori che forniscono dati di addestramento AI.
La crescita rapida è destinata a continuare, con alcuni ricercatori che ipotizzano che la spesa futura sull’AI per i dati potrebbe rivalizzare con la spesa per il calcolo.
Queste prospettive sembrano promettenti per Micro1, che sta vivendo un aumento accelerato delle dimensioni dei contratti e prevede una crescita dei margini nel tempo. La startup sta producendo sempre più dati sintetici senza coinvolgimento umano, ad esempio creando descrizioni automatizzate di contenuti video. Inoltre, alcuni dei dati generati possono essere venduti a più clienti, aumentando i margini lordi per questi dati “pronti all’uso” fino all’80-90%, secondo una fonte vicina alle finanze della startup.
La vendita degli stessi set di dati a più clienti ha suscitato polemiche recenti, con i critici che sostengono che distribuendo dati pronti all’uso agli sviluppatori di intelligenza artificiale cinesi si aiuta a rendere i loro modelli altrettanto potenti dei migliori modelli statunitensi.
Il fondatore di Micro1, Ali Ansari, ha dichiarato il mese scorso che, a differenza di alcuni dei suoi concorrenti, la startup non vende i suoi dati ai creatori di modelli cinesi. “Alcune aziende che operano con dati umani lavorano con avversari stranieri. E i risultati si vedono oggi in Kimi K3. Crediamo che sia vergognoso pretendere una dominanza dell’intelligenza artificiale americana mentre si vendono milioni di dati a paesi con cui abbiamo un rapporto competitivo avverso.”
Come Mercor, Micro1 è nata come una startup di reclutamento per l’AI. Ma dopo aver notato che i clienti dell’etichettatura dei dati stavano usando la sua piattaforma di intelligenza artificiale per valutare e reclutare ingegneri per l’annotazione, Ansari ha deciso di cambiare rotta e entrare anche nel business dell’etichettatura dei dati.
Ansari ha precisato che, oltre a far valutare gli output dei modelli dai suoi esperti, noto come “ginnasio di apprendimento per rinforzo”, l’azienda sta costruendo un dataset di pre-addestramento robotico facendo registrare a centinaia di generalisti le interazioni quotidiane con gli oggetti nelle loro case.
Micro1 ha raccolto il suo round Serie A a una valutazione di 500 milioni di dollari lo scorso settembre, e TechCrunch ha appreso che la startup potrebbe aver recentemente raccolto un altro round a una valutazione significativamente più alta.
Micro1 non ha risposto a una richiesta di commento.
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