Animal Crossing: le origini come dungeon crawler prima di evolversi in un mondi di vita.
Nel marzo 2020, New Horizons fu rilasciato mentre il mondo intero si trovava in lockdown a causa della pandemia di COVID-19. Questo titolo non solo ha offerto un modo per socializzare e creare, ma è diventato un rifugio per chi cercava connessione in un periodo di isolamento. Con oltre quarantacinque milioni di copie vendute, si è affermato come un fenomeno culturale dominante in quel periodo difficile. Ogni aspetto di Animal Crossing aveva contribuito a realizzare la visione di Eguchi di combattere la solitudine, portandolo da una ricerca personale di connessione a un’esperienza condivisa a livello globale.
Negli anni ’90, Eguchi si era stabilito a Kyoto, trovando amicizie e una famiglia. Tuttavia, la sua nuova sfida era il tempo. Era spesso così impegnato al lavoro che non riusciva a giocare ai videogiochi con la sua famiglia. “Ero triste per non poter giocare con i miei figli, anche se sapevo che sarebbe stato divertente”, dichiarò in un seminario Nintendo nel 2008. “Ho pensato che, se questo era il modo in cui le cose stavano andando, potremmo trovare una soluzione che consentisse a qualcuno con una situazione simile alla mia di tornare a casa e giocare con i propri figli.”
Quest’idea di “giocare con gli altri” portò Eguchi a collaborare con Hisashi Nogami e Takashi Tezuka, ricevendo il via libera per sviluppare un prototipo attorno al 1998. Tuttavia, quel primo prototipo era molto diverso da Animal Crossing: era un’avventura multiplayer in un dungeon.
Nei piani iniziali, il gioco doveva avere un grande campo di gioco e diversi isole, ciascuna dedicata a una stagione. Tuttavia, la riduzione delle capacità tecnologiche impose di ripensare il progetto. “Ci siamo chiesti: cosa possono fare i giocatori in un piccolo villaggio?”, spiegò Eguchi. “Non si può davvero avere un’avventura, giusto?”, aggiunse Nogami, portando il team a decidere di eliminare l’idea dell’avventura.
Questo cambiamento rivelò il potenziale di un gioco più pacato, che restituiva ai giocatori l’esperienza di comunità e connessione che Eguchi desiderava sin dall’inizio. Animal Crossing ha saputo catturare un sentimento genuino di appartenenza e socializzazione, rendendolo uno dei titoli più amati della storia videoludica.
Fonti:
– Nintendo Official Website
– Edge Magazine Interview with Katsuya Eguchi
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