Google punta su data center spaziali con un ambizioso progetto per l’IA.
Pubblicato il da Redazione - Tecnologia
Google ha lanciato un ambizioso progetto chiamato Project Suncatcher, volto a esplorare un nuovo modo di affrontare le limitazioni delle risorse per i centri dati che alimentano l’intelligenza artificiale. L’idea è quella di inviare i chip AI nello spazio tramite satelliti alimentati da energia solare. Si tratta di un’iniziativa innovativa che mira a creare centri dati basati nello spazio.
Energia pulita dallo spazio
Se il progetto riuscirà a decollare, Google intende sfruttare l’energia solare continua, aspirando a utilizzare una fonte praticamente illimitata di energia pulita. Questo approccio potrebbe supportare le ambizioni dell’azienda nel campo dell’intelligenza artificiale, evitando le problematiche legate alle emissioni delle centrali elettriche e ai crescenti costi dell’elettricità per le infrastrutture presenti sulla Terra.
Travis Beals, un direttore senior di Google per i Paradigmi dell’Intelligenza, ha condiviso nel suo blog che “nel futuro, lo spazio potrebbe essere il miglior luogo per espandere il calcolo dell’IA”. L’azienda ha anche pubblicato un documento preprint che illustra i progressi finora compiuti in questa iniziativa, sebbene non sia ancora stato sottoposto a revisione paritaria accademica.
Le sfide da affrontare
Ci sono ancora notevoli ostacoli da superare affinché questo piano diventi realtà, come spiegato nel blog e nel documento. Google prevede di posizionare le sue Unità di Elaborazione Tensoriale (TPU) in orbita attorno alla Terra su satelliti dotati di pannelli solari, i quali potrebbero generare elettricità quasi ininterrottamente. Secondo le stime dell’azienda, queste unità sarebbero otto volte più produttive rispetto ai pannelli simili situati sulla Terra.
Una delle principali sfide sarà quella di garantire che i satelliti possano comunicare efficacemente tra loro. La competizione con i centri dati a terra richiede “collegamenti tra satelliti che supportano decine di terabit al secondo”, ha affermato Google. Creare costellazioni di satelliti in formazioni strette potrebbe aiutarli a raggiungere questo obiettivo, consentendo ai satelliti di volare a distanze di “chilometri o meno” l’uno dall’altro, un approccio molto più ravvicinato rispetto all’attuale distanza operativa.
In aggiunta a ciò, Google deve assicurarsi che le sue TPU possano resistere a livelli più elevati di radiazioni spaziali. L’azienda ha testato le sue TPU Trillium per la tolleranza alle radiazioni, affermando che queste “sopravvivono a una dose totale di radiazione equivalente a una missione di 5 anni senza fallimenti permanenti”.
Inviare queste TPU nello spazio al momento comporterebbe un costo significativo. Tuttavia, un’analisi dei costi effettuata dall’azienda suggerisce che lanciare e gestire un centro dati nello spazio potrebbe diventare “approssimativamente comparabile” ai costi energetici di un centro dati equivalente sulla Terra per chilowatt/anno entro la metà degli anni ’30. Google ha in programma una missione con la società Planet per lanciare un paio di satelliti prototipali entro il 2027, con l’obiettivo di testare la propria tecnologia in orbita.
Il progetto Suncatcher rappresenta quindi un passo audace verso l’utilizzo dell’energia spaziale per supportare le crescenti esigenze dell’intelligenza artificiale, con il potenziale di rivoluzionare l’approccio del settore all’energia e alla sostenibilità.
Fonti: Google Blog, Project Suncatcher, NASA
Non perderti tutte le notizie di tecnologia su Blog.it