Norlan Pagal osserva attentamente la difesa del mare dalla riva.
Nel 2010, uomini lanciarono dinamite contro la sua pattuglia. Ma Norlan sopravvisse. Nel novembre del 2013, pochi giorni dopo che il tifone Haiyan aveva devastato parti di Cebu, scoprì dei pescatori illegali vicino a un santuario marino. Fu aggredito con un remo, riportando una ferita alla testa che richiese 14 punti di sutura. Decise di candidarsi al consiglio del villaggio, sperando che una carica pubblica potesse aiutarlo a rafforzare l’applicazione delle leggi e fornirgli una certa protezione, ma non riuscì a godere di questa sicurezza a lungo.
Il 24 ottobre 2015, dopo aver parlato della protezione delle risorse ittiche durante una celebrazione di villaggio, fu vittima di un agguato. Un proiettile colpì la sua spina dorsale. Pur vivendo, rimase paralizzato dalla vita in giù. I suoi aggressori non riuscirono a scacciarlo dalla sua amata costa, e dopo la sparatoria, utilizzò ciò che gli rimaneva: la vista, la memoria, un paio di binocoli e una radio portatile. Ogni giorno, spingeva la sua sedia a rotelle o si lasciava aiutare da uno dei suoi figli per avvicinarsi alla spiaggia. Da lì, osservava il mare e, se notava qualcosa di sospetto, chiamava le pattuglie municipali. Colui che un tempo inseguiva i pescatori illegali in barca divenne un guardiano dalla terra, guadagnandosi rispetto per il prezzo che aveva pagato.
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