Nuova scoperta: scimmia colobus ‘Likweli’ confermata nella Repubblica Democratica del Congo.

Le fotografie sono state inviate a Jonathan Kingdon, un naturalista tanzaniano autore di una guida di campo sui mammiferi terrestri africani. “Lui ha immediatamente affermato: ‘Oh, avete qualcosa di grande qui,’” ha affermato John. Per confermare che il likweli fosse davvero una nuova specie, i ricercatori hanno analizzato esemplari confiscati ai cacciatori. Lo studio dei corpi e della genetica ha rivelato che queste scimmie sono più strettamente imparentate con il colobus nero (Colobus satanas), proveniente da oltre 1.200 chilometri di distanza.

Per raccogliere ulteriori informazioni sul comportamento e sugli habitat del likweli, i ricercatori hanno condotto anche studi sul campo nel Parco Nazionale Lomami. È emerso che questa specie è rara nell’area limitata in cui si trova nel DRC, probabilmente a causa delle sue specifiche esigenze ecologiche, che sono ancora poco chiare. I dati preliminari suggeriscono che ci sono meno di 1.000 individui di likweli nella regione.