L’Islanda riprenderà la caccia alle balene quest’estate, suscitando polemiche e preoccupazioni ambientali.
Preoccupazioni sulla conservazione e il benessere animale
Le megattere sono classificate come vulnerabili all’estinzione nella Lista Rossa dell’IUCN. Questo cetaceo è il secondo animale più grande al mondo, dopo la balenottera blu (Balaenoptera musculus). A causa delle loro dimensioni, le megattere impiegano molto tempo per raggiungere la maturità e presentano tassi di riproduzione bassi, il che significa che le popolazioni recuperano lentamente dopo aver subito pressioni, come spiegato da Luke McMillan, responsabile per la caccia e la cattività della NGO Whale and Dolphin Conservation.
Dal 1982, la moratoria della Commissione Internazionale della Caccia alle Balene ha portato la maggior parte dei paesi a interrompere questa pratica. Oggi, solo Islanda, Giappone e Norvegia continuano a consentirne la caccia. La ministra dell’Industria islandese, Hanna Katrín Friðriksson, ha dichiarato che la caccia commerciale non è nell’interesse pubblico e che una legge per porre fine a questa pratica sarà proposta in autunno, dopo la stagione di caccia alle balene del 2026.
Le questioni relative al benessere animale sono un aspetto centrale del dibattito. Un rapporto del 2023 dell’Autorità Alimentare e Veterinaria islandese ha rilevato che oltre il 40% delle balene colpite dai arpioni non muore immediatamente, con una media di attesa di 11,5 minuti prima della morte. In un caso, una balena ha impiegato addirittura due ore per morire dopo essere stata colpita.
McMillan ha espresso scetticismo sulla possibilità di praticare la caccia alle balene in modo che garantisca un trattamento umano. “In mare, si spara da una nave in movimento a un obiettivo in movimento, in condizioni meteorologiche che non si possono controllare, rendendo impossibile un uccisione umana costante,” ha affermato.
Il CEO di Hvalur hf., Kristján Loftsson, ha difeso in passato la caccia alle balene in termini puramente utilitaristici, affermando che “le balene sono solo un altro pesce per me, una risorsa marina abbondante, nient’altro”. È importante notare che le balene non sono pesci, ma mammiferi marini.
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