Un’ex area urbana abbandonata può diventare un esempio mondiale di rinascita dei corsi d’acqua?

Il Futuro di False Creek: Unluogo di Rinascita Ecologica

Un gruppo di sostenitori sta lavorando per trasformare False Creek, un porto fluviale a Vancouver, Canada, da un’area urbana inquinata a uno spazio dove la natura possa prosperare e le persone possano nuotare in sicurezza. Gli attivisti stanno affrontando sfide giurisdizionali riguardo a chi possa decidere il futuro di questo ecosistema marino, che un tempo era vitale. Hanno esaminato vari modelli di governance, come la possibilità di designare l’area come parco marino urbano o conferire diritti ambientali. Non tutti concordano e ora stanno incoraggiando la comunità a esprimere le proprie opinioni e a negoziare il futuro di False Creek.

Un Ecosistema in Diminuzione

VANCOUVER — Duecento anni fa, gli antenati di Talaysay Campo raccoglievano vongole e cozze lungo le rive di False Creek. “Era un enorme sito di acquacoltura”, afferma Campo, membro della Nazione Squamish e responsabile delle operazioni di Talaysay Tours, un’azienda dedicata alla storia dei popoli indigeni.

Oggi, rimane poco dell’abbondanza descritta da Campo. Il nome False Creek, che implica un corso d’acqua dolce, nasconde la ricchezza ecologica che un tempo caratterizzava questo corpo idrico. Questo stretto canale di 3 chilometri (quasi 2 miglia) che attraversa il cuore di Vancouver è in realtà un porto fluviale salato. Il suo nome, assegnato nel 1859 da un capitano britannico, avvertiva i marinai riguardo all’errore di navigazione.

Con l’espansione della colonizzazione europea, i governi coloniali hanno permesso la distruzione dei villaggi indigeni lungo la costa, costringendo i popoli delle Prime Nazioni in riserve. False Creek è diventato un centro industriale, con segherie, stabilimenti e magazzini che hanno sostituito i giardini marini che una volta pullulavano di vita animale.

Nel 1986, l’Expo Mondiale su trasporti e comunicazioni trasformò l’area in 70 ettari di padiglioni futuristici. Negli anni successivi, però, quei padiglioni hanno lasciato il posto a condominio altissimi, mentre il monorotaia, che trasportava turisti, è stata soppiantata da un lungomare che si snoda attraverso parchi cittadini, porti turistici e ristoranti.

Le Sfide della Governance

Oggi, False Creek viene nuovamente ripensata. Il False Creek Friends Society (FCFS), un gruppo di advocacy fondato nel 2021, crede che l’area possa essere trasformata in un luogo dove la natura prospera e dove le persone possono nuotare in sicurezza. Una delle loro proposte è quella di rendere False Creek il primo parco marino urbano nazionale del Canada, contribuendo agli obiettivi del Paese di proteggere il 30% delle terre e delle acque entro il 2030 secondo il Quadro Globale sulla Biodiversità delle Nazioni Unite.

Tuttavia, False Creek è un’area complessa e il FCFS non ha giurisdizione su di essa. La responsabilità è suddivisa tra autorità federali, provinciali e municipali, sollevando interrogativi su chi debba effettivamente decidere il futuro di questo corpo idrico. Dovrebbero essere le agenzie governative a farlo, o è giusto che i membri della comunità lungo le sue rive abbiano voce in capitolo? E il futuro dell’inlet appartiene ai discendenti dei custodi che vi hanno abitato per millenni prima della colonizzazione?

Persuadere le persone che l’inlet possa diventare un luogo in cui la natura possa prosperare è una sfida. “Non è in ottime condizioni”, dice Kai Chan, professore all’Istituto per gli Oceani e la Pesca dell’Università della Columbia Britannica.

È risaputo che False Creek ha subito decenni di inquinamento urbano. Per capire il grado di contaminazione, la Raincoast Foundation, un ONG basata sulla scienza, lavorerà con il FCFS e la città di Vancouver per testare l’acqua negli anni a venire. Una volta chiara l’entità della contaminazione, i ricercatori potranno valutare se sia possibile una bonifica.

I risultati di precedenti ricerche hanno comunque rivelato che la vita continua a persistere nel bacino. Nel 2022, il FCFS, in collaborazione con il Hakai Institute, ha condotto un bioblitz di False Creek, registrando oltre 500 specie diverse, da asparagi marini a eroine blu.

Il Coinvolgimento della Comunità

Quest’anno, Mendel Skulski è diventato il manager esecutivo del FCFS. Sebbene il processo di designazione di False Creek come parco marino nazionale o di conferimento di persona giuridica sembri promettente, Skulski considera anche problematiche tali iniziative. Possono cambiare il modo in cui la comunità utilizza la costa e l’acqua, rappresentando un’ulteriore disconferma delle Prime Nazioni con diritti tradizionali su False Creek.

Il FCFS sta quindi abbandonando la campagna per una designazione predeterminata in favore di un processo guidato dalla comunità, coinvolgendo residenti, imprese e Prime Nazioni. Skulski auspica di organizzare assemblee cittadine per formulare una visione collettiva per False Creek.

Per facilitare questo coinvolgimento comunitario, il FCFS sta collaborando con la Georgia Strait Alliance per creare una mappa che includa non solo la geografia dell’area, ma anche zone di importanza ecologica, storica e culturale per i residenti.

Campo spera di riportare cerimonie tradizionali come il tem lhawt’ per rinvigorire il legame ancestrale dei popoli delle Prime Nazioni con l’inlet. Attraverso un’opera di educazione e sensibilizzazione, ritorna così l’importanza della cura dell’ambiente, e la rifioritura delle pratiche tradizionali potrebbe contribuire al ritorno della fauna marina, come l’aringa, nella zona.

Fonti ufficiali:

• Raincoast Foundation
• Hakai Institute
• False Creek Friends Society
• Georgia Strait Alliance

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