Popolazione di ornitorinco reintrodotta in salute nel più antico parco nazionale australiano.
Nel 2023, i ricercatori hanno introdotto un gruppo di fondazione composto da 10 pinguini nel fiume Hacking, che attraversa il parco nazionale. Un secondo gruppo, composto da tre esemplari, è stato reintrodotto nel 2025. Ogni animale è stato dotato di un trasmettitore per consentire agli scienziati di monitorare la loro sopravvivenza, i loro spostamenti e la loro riproduzione.
Nel maggio 2026, i ricercatori hanno introducendo altri quattro platypus provenienti da popolazioni sane: due maschi di nome Absinthe e Duckie, e due femmine chiamate Dawn e Hydra. In concomitanza con ciò, sono stati effettuati importanti rilievi che hanno portato alla scoperta di 20 esemplari noti nel parco. Potrebbero essercene altri che non sono stati individuati.
Segnali Positivi dalla Popolazione
I ricercatori, compresi Bino e Tahneal Hawke, hanno avviato un’indagine sui platypus nel Royal National Park. In una nota, Bino ha sottolineato l’importanza delle segnalazioni di avvistamenti da parte dei visitatori, specialmente lungo il fiume. “Coinvolgere la comunità — vedere i platypus tornare dove appartengono — è uno dei risultati più gratificanti di questo lavoro,” ha affermato.
Non solo sono stati avvistati esemplari del gruppo originale, ma sono stati anche trovati nuovi subadulti, nati nel parco, segno che la popolazione sta effettivamente riprodursi. “Ora abbiamo più classi di età nel parco, evidenza di riproduzione in stagioni consecutive e di animali che interagiscono con il sistema fluviale come dovrebbe fare una comunità sana di platypus,” ha dichiarato Hawke.
Secondo l’UNSW, questo rappresenta la prima translocazione di successo del platypus nel New South Wales. Josh Griffiths, esperto di platypus dell’EnviroDNA, non coinvolto nel progetto, ha sostenuto che la popolazione attuale rimane “piccola e isolata,” rendendola vulnerabile a disturbi ambientali e potenziali problemi genetici a lungo termine, ma ha confermato che sta “seguendo una direzione positiva.”
Griffiths ha aggiunto che questo progetto “dimostra la capacità dei platypus di adattarsi nuovamente alle aree da cui sono scomparsi, a condizione che si riesca a ripristinare l’habitat in condizioni adeguate.”
Il Royal National Park, famoso per la sua biodiversità, ha dunque intrapreso un’importante iniziativa per la conservazione dell’ecosistema locale. Questo progetto non solo contribuisce alla preservazione dei platypus, ma anche alla sensibilizzazione del pubblico sulle problematiche ambientali e sull’importanza della biodiversità.
Il ritorno dei platypus in Australia rappresenta quindi un passo fondamentale nella conservazione della fauna selvatica australiana, aprendo le porte a futuri progetti di ripristino e reintroduzione di altre specie in difficoltà.
Fonti ufficiali: Università del New South Wales, Platypus Conservation Initiative.
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