Importanza della conoscenza ecologica nelle conservazione: il deserto dell’Egitto ne è un esempio lampante.
Il mio attuale lavoro come ricercatore egiziano nell’interpretazione del patrimonio naturale e nelle aree protette mi ha spinto verso una semplice conclusione: la conservazione dipende non solo da ciò che viene protetto, ma anche da come la protezione viene compresa. Una riserva della biosfera, ad esempio, non è solo un confine su una mappa. È un luogo dove la conservazione, l’apprendimento, l’uso sostenibile e la comunicazione pubblica dovrebbero incontrarsi. Se la conoscenza locale rimane al di fuori di quella conversazione, la riserva rischia di diventare visibile alle istituzioni ma meno significativa per le persone che vivono dentro e intorno ad essa. L’interpretazione è un modo per colmare questo divario. In molte aree protette, le guide vengono trattate principalmente come fornitori di servizi per i visitatori. Spiegano il percorso, gestiscono il tempo e aiutano i turisti a muoversi attraverso un sito. Ma gli eco-guide addestrati e gli interpreti locali possono fare molto di più. Possono tradurre conoscenze scientifiche e locali in storie che aiutano i visitatori a capire perché una pianta, un fossile, una barriera corallina, una valle o un modello stagionale sono importanti. Possono collegare le regole di conservazione alle ragioni, e le ragioni all’esperienza vissuta.
L’Egitto patrimonio naturale è spesso oscurato dalla fama archeologica, cosa comprensibile ma limitante. I paesaggi del paese contengono il tempo profondo tanto potente quanto i suoi monumenti. Wadi Al-Hitan racconta una storia di balene antiche e mari in cambiamento. Wadi El-Rayan collega deserto, acqua e fauna selvatica. La regione del Mar Rosso collega geologia, barriere coralline, vegetazione costiera, migrazioni e conoscenze della comunità. Questi luoghi possono insegnare ai visitatori che il patrimonio non è costruito solo dalle mani dell’uomo. Può anche essere scritto nella pietra, nell’acqua, nelle piante e nei movimenti. L’idea che i deserti siano vuoti non è mai stata neutrale. Rende più facile trascurare le persone, semplificare gli ecosistemi e ridurre luoghi complessi a scenari. Un approccio alla conservazione costruito su quell’idea sarà sempre incompleto. I deserti, le valli e i paesaggi costieri dell’Egitto non sono spazi vuoti in attesa di essere riempiti da narrazioni esterne. Sono già pieni di memoria ecologica, esperienza umana e storia naturale.
Se la conservazione vuole funzionare in questi paesaggi, deve ascoltare più attentamente. Deve considerare le conoscenze ecologiche locali non come aneddoto, e l’interpretazione non come decorazione, ma come strumenti per rendere la protezione più radicata, più comprensibile e più giusta. Il deserto non è silenzioso. Abbiamo spesso semplicemente fallito nel sentire cosa sta dicendo.
Marwan Mahmoud Kamal Hamdoun è un assistente lettore e ricercatore dottorato in guidatura turistica presso l’Università di Fayoum, Egitto, ed è un vincitore del Premio UNESCO MAB Giovani Scienziati 2026 e membro della Commissione mondiale sulle aree protette dell’IUCN.
Fonte: Mongabay.
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