Aumento del rischio di collisioni con balene per la navigazione internazionale attorno al Sudafrica.
La risalita della popolazione di alcune specie di balene
In un solo mese, due spiaggiamenti di balene a seguito di collisioni con navi sono un numero insolitamente elevato. Un nuovo assessment del rischio ha collegato l’aumento delle probabilità di collisione tra navi e balene al dirottamento del traffico marittimo lungo la costa sudafricana. A causa degli attacchi dei ribelli Houthi sulle navi nel Mar Rosso, iniziati nel 2023, e delle conseguenze recenti del blocco dello Stretto di Hormuz, molte compagnie di carico hanno cambiato le rotte, navigando intorno al Capo di Buona Speranza.
La crescita del traffico porta a un aumento delle collisioni con navi grandi e veloci. I dati satellitari mostrano che tra dicembre 2023 e dicembre 2024, il numero di grandi navi che transitano nelle acque sudafricane a una velocità media superiore a 15 nodi (28 km/h) è quadruplicato. La ricercatrice Els Vermeulen dell’Università di Pretoria ha constatato, durante un volo verso Città del Capo nel 2025, “C’era una quantità incredibile di navi. Dobbiamo davvero esaminare questa situazione.”
Interventi Necessari per Proteggere le Balene
Vermeulen è diventata una figura chiave nel connettere esperti e nel formulare linee guida per la navigazione nelle acque sudafricane, al fine di prevenire tragedie come quelle vissute dalle balene di Bryde. Il primo passo è stato confermare il problema. Vermeulen ha collaborato con colleghi, autorità e organizzazioni di conservazione per comprendere l’impatto dell’aumento del traffico marittimo sulle balene locali.
Utilizzando dati di tracciamento delle navi forniti da Global Fishing Watch, un’organizzazione non governativa USA, il team di Vermeulen ha abbinato i registri di movimento delle navi con modelli di distribuzione delle specie. Si sono concentrati su sei specie di balene, tra cui le balene di Bryde (Balaenoptera edeni), mappando le aree di sovrapposizione tra habitat balenari e traffico marittimo.
La Vermeulen ha presentato una ricerca preliminare alla Commissione Whaling Internazionale (IWC) quest’anno, sottolineando che non è necessario conoscere il numero esatto di balene colpite per constatare che il rischio aumenta con l’incremento del traffico. “Se abbiamo una presenza crescente di navi in aree popolate da grandi balene, sappiamo che il problema esiste,” ha affermato.
About The Author
