Un milione di uccelli trasferiti dall’Africa all’Asia in 15 anni: i canarini sono i più richiesti.
Sebbene queste specie non siano ancora a rischio di estinzione, le popolazioni di quattro tra i canarini più richiesti sono in diminuzione nelle loro aree naturali. Il commercio di fauna selvatica è dinamico e le specie vendute, le rotte commerciali e i principali hub di commercio cambiano continuamente in risposta alle richieste del mercato, alla legislazione e ai profitti.
Il commercio è regolato per circa il 14% delle specie di avifauna ai sensi della Convenzione CITES, che regola il commercio commerciale di piante e fauna selvatica. Anche se quasi 5.000 specie sono conosciute per essere attive nel mercato, solo circa 1.600 sono protette dalla CITES. Non è noto quante siano quelle catturate o bracconate in natura e in che modo questo influisca sulle popolazioni.
L’Impatto del Commercio e della Mitigazione
Circa due terzi degli uccelli importati, circa il 65%, provengono dall’Africa. Martin ha riscontrato che circa 150.000 uccelli di 34 specie di passeriformi africani sono stati spediti a Hong Kong, uno dei pochi posti in Asia dove sono disponibili dati specifici a livello di specie per la fauna importata. Mali, Guinea, Tanzania e Mozambico sono stati i principali esportatori.
“Gli uccelli africani sono prominenti perché ci sono state pochissime regolamentazioni sulle esportazioni”, spiega Martin. “Ci sono relativamente pochi grossi esportatori operanti in Africa Occidentale, e spesso queste piccole aziende familiari possiedono grandi strutture di stoccaggio dove aggregano gli uccelli prima dell’esportazione”.
La situazione è ulteriormente complicata dalla crescente disponibilità di piattaforme online per il commercio di uccelli. Uno studio del 2022 ha mostrato che 83 specie di uccelli africani sono vendute online, con utenti del Sud Asia e del Medio Oriente che interagiscono maggiormente con i post di vendita.
Necessità di Regolamentazione e Consapevolezza
Con poche regolamentazioni e poco tracciamento su quanti uccelli siano acquistati e venduti, il massiccio commercio di uccelli selvatici sta danneggiando la biodiversità in Africa. Gli uccelli svolgono un ruolo cruciale nell’ambiente come impollinatori, disperdendo semi, controllando i parassiti e ringiovanendo paesaggi.
Bruslund afferma che “mancano studi sul campo”, specialmente in Africa Occidentale, e con il volume osservato di uccelli nel commercio, è molto plausibile che molte specie siano in seria difficoltà. Con la maggior parte degli uccelli commerciati provenienti dalla natura, Martin sottolinea che non ci sono dati per determinare se questo livello di commercio sia sostenibile.
Il quadro è allarmante: milioni di uccelli stipati in spazi angusti e venduti in condizioni di stress possono diffondere malattie letali agli uccelli cattivi e selvatici — e potenzialmente agli esseri umani. La ricerca di soluzioni richiede un impegno collettivo per proteggere le nostre preziose risorse aviarie.
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